干戈记

万历元年冬月，江陵张叔大自内阁出。月下见一老道立午门外，鹑衣百结，鹤发童颜，飘飘若仙。其肩负长囊，竟无禁军呵止。遥见公出，点头作揖，遂没入夜色。

公异之，归见案头端然陈一古戈。铜斑驳而刃如新硎，压于弹劾冯保诸疏之上。公甫触之，霍然见河山万里，非舆图所绘，乃活者。黄河咆哮，长城逶迤，黔首亿兆，伛偻于阡陌，仰面皆菜色。又见一人衣赭袍坐御座，面有稚色，目茫然。

公遽缩手，万象俱灭，唯戈在疏上如故。

明日廷议，公独排众议，留冯保。举朝大哗，谤声四起。公默然，每罢朝归，必临戈而观，然后理政。考成法、一条鞭、丈量田亩，次第施行。戈在案头，锈自若也。

五年，父丧当去。公上疏夺情，谤益甚。是夜戈上锈落一小片。公视之久，复上疏。

十年，公薨于位。及籍没，戈失所在。

天启七年，秦中大旱。有好事者，于枯井中得此戈，锈厚如甲。持易粟，遍行数十肆，莫之受。肆主笑曰：“此物能杀几人？归掘渠耳。”掷戈于井，竟归掘渠。明年渠成，独其田稔。

未几，流寇起，高迎祥自井中得戈。崇祯九年，迎祥俘死京师，戈入大内。

思宗烛下把玩良久。时宵旰十五年，发半白矣。置戈御案，批章如故。每阅急报，必顾戈。十七年三月十七，批阅竟夜，戈上锈尽脱，霜刃照影，面无人色。遂心下了然。

翌日城破，帝崩煤山。众欲寻而戈不知所终。

是夜，城外老道负囊徐行。遇樵者，肩负一戈，锈不可辨。问：“道长，此物可铸锄犁否？”

老道闻之，仰天大笑。声振林岳

“可！大可！”

囊中戈默然。三百年来，锈初遍体。